Den type dans som vi i Norge (vesten) kjenner som magedans har forskjellige navn alt etter hvor i verden man befinner seg. De franskmenn som først så denne type dans kalte den for "danse du ventre" eller "dans med magen" om man vil. I Hellas kjenner man den som "Cifte Telli" (som også er navnet på en Tyrkisk rytme), i Tyrkia som "Rakkase" og i Egypt som "Raks Sharki". I Midtøsten kalte de den selv for "danse orientale" for å skille den fra "balady" eller folkedansen.

Magedans utviklet seg via påvirking fra et utall av forskjellige områder og kulturer, og fortsetter stadig utviklingen sin den dag idag. Etter at denne type dans ble vist på verdensutstillingen i Chicago ved århundreskifte, oppdaget amerikanerne den og tok rett og slett og oversatte direkte det franske ordet "dance du vetre" til "belly-dance"- magedans.
 

En ting som skiller magedans fra tradisjonell folkedans er at det hele bygger på danserens improvisasjon, og ikke på faste mønster og sammensatte teknikker. Det er imidlertid en rekke faste grunnteknikker som man finner hos de fleste dansere. Det er flere poeng som gjør at magedans skiller seg vesentlig fra annen folkedans og som avdekker det allsidige opphavet :

 
Dansen har tradisjonelt blitt assosiert med religiøse og erotiske elementer.  Denne motsetningen har gjort at magedans har vært utskjelt, hatet og elsket blant mange folkeslag og grupperinger. Det åpenbare opphavet til magedans er derfor forskjellige typer fruktbarhetskulturer i de gamle religiøse eller hedenske samfunn som blomstret for minst 5000 år siden.
Tradisjonelt blir magedans fremført barføtt. Hensikten med dette var å knytte danseren så nært opp til moder jord som mulig.
Magedans utviklet seg i ly av østens musikktradisjoner.   Selv om moderne magedansere bruker moderne musikk i sine koreografier, var det hele tiden de østlige rytmer som dominerte magedansen og dens rytmiske utvikling i gamle dager.
Magedanseren brukte selv ofte et eget rytmeinstrument, i tillegg til musikernes egne instrumenter.  Som oftest var dette et par fingersymbaler. Her finner vi et nært slektskap med sigøynernes dansetradisjoner, som også brukte liknende effekter.
Magedans er utelukkende skapt for kvinnens kropp,med hovedvekten på musklene omkring buken, hoftebevegelser og bevegelser med brystkassen. Denne type dans står derved som en motsetning til de typisk vestlige "step" danser hvor det er fottrinnet som er avgjørende for dansens estetiske kvalitet.
Bruken av forskjellige typer effekter i dansen er typisk. Slanger, sverd, slør og stearinlys er vanlige hjelpemidler i magedans. Her ser vi bl.a. en klar forbindelse til gamle mystiske skikker og kulturer.

Når en kvinne sier at hun er danser assosierer de fleste dette med at hun enten er ballettdanser, discodanser eller driver med eksotisk dans. Ballett drives som oftest av de som ikke har ett gram fett for mye på kroppen, disco primært av unge "hippe" mennesker, mens eksotisk dans blir gjerne sett på som billig sex underholdning.


Et gammelt postkort viser danseren "Little Egypt"

De fleste har nok liknende assosiasjoner til magedans. Da filmen hadde sitt inntog blant massene på 1940 tallet ble magedans fremstilt som noe veldig sexy, og det ble overfokusert på bevegelsene i mageregionen. Siden viktoriatidens puritanisme var den første vestlige kulturen som møtte magedans var det naturlig at det ble fremsatt en rekke tvilsomme uttalelser og vurderinger av magedans. Da danseren "lille Egypt" viste magedans for første gang i vesten under Chicago Exposition i 1893 var det innledningen til en mangeårig sosial kritikk av denne type kunst i USA.

Hva de ikke tenkte på den gang var at i tillegg til de såkalte vulgære hoftebevegelsene inneholder magedans grasiøse, koordinerte bevegelser, konsentrerte ansiktsuttrykk og skikkelig innlevelse. Hoftebevegelsene har aldri hatt noe med sex å gjøre, men dreid seg om å gi nytt liv (føde). I "gamle dager" i Midtøsten lærte man de unge jentene magedans slik at de skulle styrke opp de musklene de senere skulle bruke i forbindelse med fødselen. Teknikker som "kamelen", "bølgen" og andre rullende bevegelser med magen blir den dag idag trent før fødselen for å forberede kvinnen best mulig på det som er forestående.

Magedans har også den snedige effekten at den bidrar til å få gravide kvinner til å føle seg vel og attraktiv med stor mage. Selvfølgelig er ikke magedans bare for gravide, og i motsetning til ballett etc trenger man ikke tynne bein og flat mage for å trives med bevegelsene. I tillegg til dette har dansen en positiv effekt på ryggplager og fordøyelsesbesvær. Dansen løser faktisk opp spenninger som sitter i bekkenregionen, og bidrar derved til økt velvære. Det er ikke noen standard kroppstype som passer best til magedans. Denne type dans er for alle uansett kroppsproporsjoner !!!
Teknisk sett bygger dansen på isolerte bevegelser i rygg, skuldre, brystkasse, armer, hender, bein og ikke mist hofter. Men orientalsk dans/magedans er et kunststykke i koordinasjon og bevisst kvinnelighet.

I dansen uttrykkes hele følelseslivets spekter, fra smerte til sensualitet, glede og humør.   Magedans kan danses av alle.   Man kan uttrykke femininitet og danseglede uansett alder og kroppsproporsjoner.

Å danse magedans kan bli en vei til det jordnære og opprinnelige, til å lære seg å sette pris på sin egen kropp og kunne uttrykke seg med den.   Dansen gir balanse mellom kropp og sjel.

   
Trykk på bildet til høyre og les Anitas artikkel "Dans for Livet"

Magedans er kun en dans som ble laget for å opphisse menn.

Magedans ble utviklet av kvinner for kvinner, og selv idag er det mange muslimske kvinner som ikke opptrer foran menn. Hvorfor danser de da spør mange seg. Dansen er en hyllest til livet og musikken. Når kvinner kommer sammen for å danse magedans så er det for å kose seg sammen om felles interesser slik man gjør med liknende aktiviteter. Det som ellers gjør magedans så spesielt er at det er kun kvinner som driver med dette (98 % kvinner og kun unntaksvis menn). Magedans er selvsagt erotisk, sensuelt og ikke mist svært grasiøst, og når man ser på en god magedanser er det en av de fineste dansefremføringer man kan få. Dansen er "hypnotisk" og skal få deg til å assosiere bevegelsene med en slange som snor seg. Slangesymbolet er veldig sentralt i magedans. Dette symbolet representerer kraft og visdom i østen. Er det rart magedans ble kvinnens dans ?
Magedansere er alltid tykke og storbystede.

Magedansere varierer i størrelse og form alt etter hvilket land de kommer fra, som det er med alle andre kvinner. Grunnen til at mange har stor mage og brede hofter er at moten sier at dette er in. I noen land er "big beautiful". Essensen i magedans er at alle uansett størrelse og form kan lære det. Magedans har den fordelen at det er en av de sikreste "treningsøvelser" man kan drive mht. skader, og spesielt gjelder dette for kvinner med ryggproblemer. Det har gang på gang vist seg at ryggplager går over etter at man har trent en stund. For å trives med magedans må kvinnen lære seg å føle seg vel med den kroppen man har og sin femininitet, siden magedans over alt annet er en kvinnes kunst.
Kun kvinner fra midtøsten kan trene/undervise i magedans.

Det vil nesten være som om man sier at det er kun japanere som kan karate eller at det bare er kvinner som kan lage mat ! Noen av de aller beste instruktørene i verden er fra Amerika og England. Som med de fleste andre utøvende kunstformer er det hvordan man utfører teknikken som er essensen for å gi en god fremføring. Noe som er vanlig i østens filosofi er at studenten skal se på læreren og kopiere dennes teknikker.

Her i magedanssenteret legger vi, som i de fleste andre vestlige land, mest vekt på å hjelpe de som danser til å komme i kontakt med egen kropp for at de skal få en bedre forståelse og mestring. Veiledning underveis er meget sentralt i vestlig undervisningsfilosofi, og selvsagt også i vår forening.

Her får du eksempler på musikk som kan brukes til fire forskjellige Orientalske Danse stilarter.   Trykk på de små bildene for å lytte til hver enkelt Audioclip - Vær tålmodig, det kan ta litt tid til å laste ned avhengig av din type internetkobling.

Du må ha en MP3 spiller installert i maskinen din - Har du den ikke?

Trykk her: